袁世凯30岁左右，驻朝期间的证件照。相貌堂堂，据说当年还是一个万人迷。1882年，朝鲜发生内乱，作为宗主国的清朝派兵支援，年仅23岁的袁世凯，被封为三品道员，左右朝鲜政局，成为朝鲜的“太上皇”。

他在朝鲜总共待了十二年，得到了朝鲜人民上下的一致好评，此一经验的累积对他日后的政治生涯具有莫大的影响。